viernes, 29 de enero de 2021

Una visión nada positiva del hidrógeno

La de Beamspot, en estas tres entregas en The Oil Crash (gracias a Checa por la pista). 

En la primera apunta todos los problemas del hidrógeno, desde la baja eficiencia y problemas ambientales de su producción, hasta la complejidad del almacenamiento. Todo cierto.Y lo malo es que las alternativas que da no son tan buenas como él plantea, en mi opinión: Meter el hidrógeno en la red de distribución de gas sólo puede hacerse en una determinada proporción (hasta un 20%), y sólo vale mientras sigas distribuyendo gas natural (algo que irá desapareciendo conforme se quiera descarbonizar). Y tampoco evita la necesidad de almacenar, porque tendrá que adaptarse a la demanda.

En la segunda la cosa se complica, porque mezcla una discusión de mucho más alto nivel sobre la transición energética y los oscuros intereses empresariales.

En la tercera termina de irse del hidrógeno y habla del coste de la producción de electricidad, con unas cuantas verdades incómodas (a veces un poco exageradas, en mi opinión).

La cuestión es cuál es la alternativa para descarbonizar la industria o el transporte pesado...o más allá, cuál es la alternativa que plantea Beamspot para salir de este lío en el que nos estamos metiendo...

jueves, 28 de enero de 2021

La propuesta para la descarbonización de la industria europea de Agora

Me mandó hace tiempo ya este documento Oliver Sartor, y la verdad es que no me había dado tiempo a leerlo. Y es un buen documento de referencia para esa Estrategia Industrial 3.0 que dice el Gobierno que va a hacer. Muy basado en nuestro Building Blocks, cubre más aspectos y lo hace de forma muy pedagógica. 

Señala además claramente la oportunidad que se presenta ahora, con la necesidad de actualizar la mitad de las plantas industriales europeas (y la existencia de NextGeneration).

Muy recomendable.

lunes, 25 de enero de 2021

La propuesta de acceso abierto de Tyler Cowen

Muy sensata, y muy en línea con lo que hemos hablado otras veces (ese sesgo de confirmación...): conservar lo bueno del sistema actual (la revisión por pares) y abandonar lo malo (las suscripciones caras, que sólo engordan a las editoriales). Sólo por recordar: las revistas open access actuales no conservan la revisión por pares, y además cobran al autor.

jueves, 21 de enero de 2021

Sobre digitalización e importaciones

Un artículo muy interesante en el que analizan la conexión, en el caso de España, entre las inversiones en automatización y el "offshoring" de la producción. Y el orden de los acontecimientos importa:

When we focus on firms that were importing intensively from lower-income countries before they started to use robots, we find that robot adoption had no effect on the value of imports from lower-income countries but decreased the share of imports sourced from lower-income countries. By contrast, for firms that started using robots before importing intensively from lower-income countries, robot adoption had a positive impact on the probability of them starting to import from lower-income countries and the value of their imports. The effect for the latter group dominates, such that for the full sample the net impact of robot adoption on imports from lower-income countries is positive. 
This implies that for firms that were already offshoring, automation displaces tasks from offshore labour. For firms that were not offshoring, automation displaces tasks from home labour. For both, automation reduces production costs; generating a productivity effect and inducing them to expand and demand more labour at home or abroad for non-automatable tasks.
Our results suggest that, for Spanish manufacturing firms, this productivity effect of automation may have outweighed the displacement effect for offshoring. For the subset of firms that were not already offshoring, the productivity effect of automation may have even enabled them to expand and afford the fixed cost of setting up offshoring relationships.

Lo que no aclaran en el resumen es si el offshoring lleva aparejada una reducción del empleo local, o si no son incompatibles.

miércoles, 20 de enero de 2021

Los costes de la energía en Europa

 Estos días en que se habla tanto (y tan gratuita y demagógicamente por parte de algunos) de los costes de la electricidad no viene mal recordar esta referencia, actualizada anualmente, sobre los costes de la energía en Europa y sus distintos componentes.

martes, 19 de enero de 2021

Razones que explican la electrificación de la calefacción en EEUU

Lucas Davis encuentra que el precio es la razón fundamental que explica la elección del vector energético para calentar las casas en EEUU. Por supuesto, a largo plazo: analiza el período 1950-2018. 

A mí, como a él, me sorprende que el precio tenga un peso tan elevado: también esperaría que los códigos de construcción pintaran más (aunque a lo mejor en EEUU no tienen un papel tan importante).También esperaría que la demanda de calefacción (por el clima) influyera más, porque es más fácil calentar más espacios con gas que con electricidad (aunque aquí también influye el precio, claro).

Y también muestra lo importante, de nuevo, que es la heterogeneidad para el diseño de las políticas apropiadas: un estándar es mucho más caro en el noreste que en el sureste.

lunes, 18 de enero de 2021

Razones que explican la compra de coches híbridos

Una de las razones que explican la paradoja de la eficiencia energética es la heterogeneidad: una decisión que es racional en términos medios no necesariamente aplica a los consumidores individuales. En este nuevo artículo, Levinson y Sager investigan las circunstancias que pueden explicar (o no) la compra de vehículos híbridos a nivel individual (basado en la encuesta de presupuestos familiares), y concluyen que no es necesariamente la racionalidad económica (el ahorro de combustible que compensaría comprar un coche más caro) la razón fundamental.

Esto no debería sorprendernos: la compra de un vehículo se explica por muchas razones, no todas ellas "racionales". La muestra de estatus por ejemplo es una importante, especialmente en el caso de los vehículos "ecológicos", como ya nos contaron Kelly Gallagher y Erich Muehlegger.

viernes, 15 de enero de 2021

Cómo usar los fondos europeos para impulsar la transición ecológica

Un policy brief sobre el asunto, con algunos cálculos rápidos pero interesantes, que acabamos de sacar Marta Suárez Varela y yo en EsadeEcPol. Un gusto trabajar con este equipo y con Marta.

miércoles, 13 de enero de 2021

Cómo conseguir el liderazgo tecnológico en hidrógeno

En España, donde según la hoja de ruta del hidrógeno aspiramos a ser "referentes tecnológicos", el proyecto que tenemos más maduro, el de Mallorca, tiene una capacidad de 330tH2 al año, y hemos comprado el electrolizador a Hydrogenics (compañía canadiense). Mientras, los alemanes invierten en un electrolizador de desarrollo propio, de 650tH2 y 3.000 tNH3 al día, en Arabia Saudí.

Dos modelos muy distintos, uno empujado por las utilities (todas las españolas quieren ayudas para producir hidrógeno) y otro empujado por las compañías industriales ¿Cuál creéis que es más probable que impulse el liderazgo tecnológico?

martes, 12 de enero de 2021

Ante un futuro y el contrario, planificación robusta

Javier Revuelta nos transmite muy bien, y con mucho humor, la incertidumbre a la que están sujetos los inversores en el sector energético actual. Por eso es tan importante desarrollar modelos que, ante toda esta incertidumbre, permitan tomar la decisión más robusta, entendida como aquella con la que te equivocas menos (esto puede medirse según distintos criterios), algo que debe incluir por supuesto flexibilidad en un contexto dinámico. Un tema apasionante que es precisamente la tesis doctoral de Antonio Rodríguez, reciente incorporación a la Cátedra BP...

lunes, 11 de enero de 2021

Economía circular: el reciclado del agüita amarilla

Según parece, una alternativa más limpia que el tratamiento de aguas residuales + fabricación de fertilizantes. Una entrada divertida (aunque no tanto como la canción de la que saqué el título) para el primer día de semestre, y el comienzo de las clases...

NOTA: El artículo tiene en mi opinión una errata, el nitrógeno no se obtiene del gas natural. El nitrógeno se obtiene del aire, lo que sale del gas natural es el hidrógeno con el que se forma el amoníaco.

viernes, 8 de enero de 2021

Las implicaciones de las relaciones China-EEUU para la transición energética

 Siempre digo que la acción climática global sólo se logrará cuando la política climática se integre con la política comercial, porque ambas están intrínsecamente unidas. Si siguen sin hablarse lo único que lograremos será la esquizofrenia. Justin Wu nos lo explica, muy claramente, con el ejemplo de las tecnologías energéticas en la relación China-EEUU.

jueves, 7 de enero de 2021

¿Seguro que son tan malísimas las herramientas de vigilancia de exámenes online?

Supongo que, como ese semestre me toca dar clase, estoy más sensible a estas cosas...pero menudo desastre de entrada que se ha marcado esta señora sobre el horror que supone usar herramientas para controlar los exámenes online...Sí, por supuesto en algunas cosas puede tener razón...y algunos casos que menciona son muy desafortunados. Aunque no todos los problemas son exclusivos de las herramientas de vigilancia online. Claramente hay unas cuantas cosas que arreglar todavía en una tecnología que está comenzando, y que, para lo bueno y para lo malo, se ha tenido que enfrentar a un período de aprendizaje excesivamente acelerado. Pero decir que con ello estamos entregando la autonomía universitaria a las grandes corporaciones me parece un poquillo exagerado.

Y además, sinceramente, creo que no termina muy bien de entender la cuestión. Porque yo sí creo que, en circunstancias como las que estamos, las herramientas de "proctoring" nos permiten garantizar que los alumnos caraduras no se aprovechen. Y esto va mucho más allá de obviedades como que lo que hay que evaluar es el pensamiento crítico y la capacidad de análisis, no la memorización (algo de lo que también pecan muchos sistemas de evaluación tradicionales). Esto depende del tipo de examen que se pone, no de la herramienta que utilizamos para vigilarlo. ¿Que sería mucho mejor que todos los exámenes fueran presenciales? Pues seguramente sí, pero...¿y si esto nos ayuda a extender la posibilidad de acceder al conocimiento a gente que no puede permitirse ir a la universidad, o a una determinada? Como decía en una entrada anterior, creo que tenemos una gran oportunidad para replantearnos muchas cosas de la educación o la evaluación universitaria. Pero matar al mensajero no me parece la mejor idea.

viernes, 1 de enero de 2021

¡Feliz 2021!

Parece fácil mejorar el 2020, pero aún así, mejor encarar el 2021 con ánimo, optimismo y buen humor, venga lo que venga. Y agradecer también las cosas buenas que nos trajo 2020, como nos recuerda Mr. Moustache.

Que tengáis todos un espléndido 2021, lleno de alegrías y de buenas noticias. Y de la paciencia necesaria, por mucho que cueste. Por si os ayuda (como a mí) la naturaleza, aquí tenéis un sitio muy curioso para escuchar el bosque.