Nuevo paper: “Renewables vs. Energy Efficiency: the Cost of Carbon Emissions Reduction in Spain”

Os dejo el link a un paper en que hemos estado trabajando últimamente Pedro, Ignacio y yo. Lo acabamos de mandar a Energy Policy, y mientras nos lo revisan, lo cuelgo aquí para que lo podáis ir leyendo. Cualquier feedback es bienvenido, en el paper aparece mi correo en la primera página.

¿De qué trata? En España, durante los años del boom, hemos instalado muchas renovables eléctricas pero al tiempo hemos aumentado mucho nuestro consumo energético en edificios y transporte por carretera. Por ello, aunque el sector eléctrico se ha descarbonizado considerablemente (gracias a las renovables y a la gran inversión en ciclos combinados), nuestras emisiones totales han aumentado bastante. Aunque claro, el sector eléctrico nos ha ayudado a controlarlas (a no aumentarlas más). Lo que intentamos ver en este paper es si la inversión en renovables ha sido la forma más barata de controlar nuestras emisiones, cuando se compara con medidas de ahorro y eficiencia energética en edificios y sector transporte. Para ello usamos POEMS, el modelo de mi tesis, que engloba a todo el sector energético español (no sólo el sector eléctrico), y con él estudiamos el periodo 1996-2008 bajo seis escenarios distintos. Concluimos que, si lo único que nos importa es minimizar el coste de abastecimiento energético para España, las renovables NO han sido la forma más barata de reducir emisiones. Que haberlas reducido mediante ahorro energético en sector transporte o en edificios nos saldría más barato como país, porque aparte de reducir emisiones reducimos importaciones de combustibles fósiles. Aunque claro, las renovables tienen otros beneficios que no estamos contabilizando aquí. También vemos que los ciclos combinados de gas también han ayudado mucho a reducir emisiones, y que nos ayudan a integrar las renovables intermitentes, pero que hemos instalado demasiados. Y ponemos números a todo esto. Os copio también el Abstract aquí abajo. El que quiera más detalles, que se lea el paper! :)

While renewable support instruments have succeeded to deploy a large volume of installed capacity in Spain during the 1996-2008 period, little attention has been paid to energy efficiency measures, resulting in a high energy intensity and large growth of energy demand. As a consequence energy-related CO2 emissions have increased significantly, despite the also important investments in combined cycle gas turbines. In this paper we analyze whether, from a cost minimization viewpoint, renewable support has been the best policy for reducing emissions, when compared to the promotion of energy efficiency in sectors such as transportation or buildings. We use a model of the Spanish energy sector to examine its evolution in the time period considered under different policies. We conclude that demand side management clearly dominates renewable support instruments if reduction of emissions at minimum cost is the only concern, and we also quantify the savings that could have been achieved.