China y la energía

Un resumen de cómo están las cosas en China respecto a la energía, sus industrias asociadas, y lo que estamos perdiendo en Europa y EEUU.

Climate 2030: A National Blueprint for a Clean Energy Economy

Un informe reciente de la Union of Concerned Scientists. No creo que diga nada nuevo, pero puede estar bien como referencia.

Rankings de revistas

El otro día me decía Xavier Labandeira que Energy Economics había conseguido situarse muy alto en el índice de impacto JCR, acercándose incluso a las revistas punteras generalistas de economía. Por supuesto, no es que sea una mala revista, y sus editores están trabajando mucho para conseguir aumentar el prestigio de la revista, pero tampoco creo que sea como para considerarla igual de prestigiosa que Econometrica, por ejemplo. Otro caso interesante: todos los que trabajamos en economía de la energía sabemos que Energy Policy es muy, muy irregular, y que hay más artículo malo que bueno en esta revista. A pesar de eso, también está bien colocada en el JCR. ¿Dónde quiero llegar? A que medir el prestigio de las publicaciones por su índice de impacto JCR no es la mejor opción ni mucho menos. Sin embargo, esto es lo que cuenta cuando hay que acreditarse, y cada vez es mayor el incentivo para académicos y estudiantes para buscar revistas “facilonas” con un JCR alto como manera de hacer curriculum (hay verdaderos especialistas en esto). Yo creo que esto no es bueno para nadie (salvo para estos especialistas), y por eso son muy de agradecer los esfuerzos de algunos para llegar a rankings que reflejen mejor la realidad.

En este ranking, por ejemplo, salen cosas muy razonables. Por ejemplo, Resource and Energy Economics sale por delante de Energy Journal, con toda la razón (en el JCR están al revés). Eso sí, no sale Energy Economics…algo que tampoco tiene mucho sentido. Posiblemente la solución sea manejar varios rankings simultáneamente, incluyendo el JCR.

ECONOMICS!!

Toda la teoría económica en una sola palabra. Muy ingenioso.

The ABCDs of EVs

Un especial de Smart Grid news sobre el coche eléctrico.

El sesgo de las estaciones meteorológicas

El otro día, hablando de cambio climático, José Luis Díaz me sacaba el tema ya recurrente del sesgo en la localización de las estaciones meteorológicas. Curiosamente, acaba de salir un paper que contradice esta teoría, incluso apuntando a que su efecto es el contrario: bajar las temperaturas. Más curioso aún es que este paper surja de la iniciativa de un escéptico (que ahora está bastante cabreado, claro…).

El futuro de los libros de texto

Relacionado con el iPad: una nueva compañía lo quiere aprovechar para cambiar el modelo de libro de texto a uno más interactivo, más barato, y más cómodo. Parece que a nuestros tochos habituales les queda poca vida, algo en lo que coincide Tyler Cowen.

La OCDE comparará universidades

Ahora, cuando queremos comparar universidades, tenemos que usar rankings como los de Shanghai, o US News&World Report, que están muy sesgados hacia la investigación, y hacia elementos poco relacionados con el aprendizaje. Bueno, pues parece que la OCDE quiere cambiar esto y evaluar el aprendizaje de los alumnos de forma comparable. Una idea estupenda, en mi opinión. Además, con estudios específicos para la economía y la ingeniería, así que a nosotros nos cogerá bastante cercano.

Experimentos sobre disonancia cognitiva

Una discusión muy interesante sobre los experimentos para probar la existencia de disonancia cognitiva (y sus consecuencias sobre la formación de preferencias), de los que ya blogueé hace tiempo.

Agregación de estimaciones científicas

Como siempre, un muy buen comentario de Robin Hanson a los que proponen métodos para tomar mejores decisiones (en este caso, agregarlas) sin hacer pruebas científicas de su validez (algo por otra parte muy habitual en este campo de la decisión). De hecho, y ya puestos, a mí este método Cooke me parece bastante peor que algún otro similar que he visto (como el método de calibración que propone Hubbard, por ejemplo). Otra cosa es que los mercados de predicción sean lo más apropiado en campos altamente especializados.

Environmental Performance Index 2010

Una nueva edición del índice de comportamiento medioambiental que elabora Yale. España no aparece demasiado mal, el 25.

Copenhague, Kyoto, y el futuro

Creo que había dicho que no iba a bloguear ya nada más de Copenhague, pero han salido dos artículos de Tol y Carraro interesantes, porque dan una visión algo distinta del asunto (no sé si se puede llamar la visión europea):

- Tol propone volver a Kyoto (yo no lo veo mucho, la verdad)

- Carraro y Massetti analizan dos puntos interesantes: el efecto previsto sobre las temperaturas globales (malo) y las consecuencias sobre el reparto de los fondos financieros, que según ellos deberían dirigirse ya mismo a la reducción de emisiones, dejando la adaptación para más adelante. Todo ello basado en su modelo WITCH.

Es interesante comparar estas visiones (especialmente la segunda) con la ponencia de Denny Ellerman del otro día.

Gestión activa de la demanda, ¿o incentivos equivocados?

Un programa real donde se está pagando a los consumidores por dejar de consumir, con carácter regular. Lo que pasa es que no es tan simple: no es que la compañía piense que es más barato pagar a los consumidores, porque si os fijáis, esto no se financia con ahorros de la compañía, sino con una tasa fija de todos los consumidores: es decir, que unos consumidores financian a otros. Y además, parece que son los que consumen menos en los picos los que pagan a los que consumen en estas horas (con lo cual parece que hay un incentivo a consumir en punta, o al menos a planearlo). Más todavía: los agricultores, que consumen en punta, tienen descuentos en el precio de la electricidad.

Vamos, que algo que ponen como ejemplo de eficiencia energética, a mí me parece todo lo contrario. A lo mejor no lo he entendido bien, claro.

Enciclopedias de Naturaleza

Un proyecto global apadrinado por E.O. Wilson, y otro a escala española. El primero mucho más completo, la española tiene sólo imágenes.

Innovación en la Universidad

Un paper muy interesante de David Pérez Castrillo e Inés Macho sobre la transferencia de la innovación desde la Universidad. El abstract:

There are two main ways in which the knowledge created in universities has been transferred to firms: licensing agreements and the creation of spin-offs. In this paper, we describe the main steps in the transfer of university innovations, the main incentive issues that appear in this process, and the contractual solutions proposed to address them.

Políticas climáticas tras Copenhague

Hoy en el Congreso de la AEEE Denny Ellerman ha hecho una presentación muy interesante sobre la política climática tras Copenhague, incluyendo temas relevantes para investígación. Aquí está la presentación.

La visión de un economista de la política energética

Interesante test de Brennan, algunas veces demasiado “neoclásico” (no tiene en cuenta fallos de la regulación, temas políticos, etc. que podrían justificar un enfoque second-best), pero en todo caso siempre recomendable de leer, especialmente por ingenieros :).

Perspectivas sobre gestión de demanda

Un par de informes sobre las perspectivas de la gestión de la demanda:

- Sobre el papel de las ESCOs en todo este lío.

- Y sobre el uso de tarifas por bloques y de programas de gestión de demanda

El futuro del agua

McKinsey analiza los problemas del agua, según muchos, al menos tan importantes o más que los de la energía.

Por qué no me gusta la moda

Esto parece una desviación total de los temas del blog, pero veréis que no. Digo que no me gusta la moda no por un tema de preferencias personales, sino porque me parece poco sostenible, y poco eficiente. Y por eso, no comparto la idea de incentivar los negocios de moda con dinero público, sino que más bien creo que quizá hubiera que desincentivarlos.

En primer lugar, la insostenibilidad: la moda está basada en la continua rotación del vestuario. La moda por naturaleza es efímera, así que si uno quiere seguirla, tiene que cambiar frecuentemente de vestuario, lo que genera un consumo probablemente excesivo de materiales y recursos. Un consumo responsable trata de utilizar mejor los recursos, y en este caso los de vestuario. Y eso sin entrar en otros temas asociados con las condiciones de fabricación de las prendas en países en desarrollo (con ventajas e inconvenientes, como ya he comentado alguna vez).

También relacionado con la sostenibilidad, en este caso social: creo que la moda está frecuentemente asociada con comportamientos sexistas, y por tanto en contra de la igualdad, un componente importante de las instituciones sociales. Si eres mujer, debes seguir la moda por obligación. Si eres hombre también, pero menos. ¿Por qué esto es una cosa de mujeres’

Segundo asunto: la ineficiencia. Cuando uno quiere seguir la moda tiene que dedicar mucho tiempo a ello. Evidentemente, esto no necesariamente implica ineficiencia: si el tiempo que se dedica a ello proporciona bienestar, igual que el tiempo que uno “pierde” pintando acuarelas, esto no es ineficiente. Pero si parte del tiempo se dedica a buscar, comparar precios, probar y reprobar cosas, y eso no contribuye al bienestar (hay gente que de hecho alquila asistentes para hacer esto), entonces sí hay ineficiencia. ¿Es eficiente dedicar una hora a arreglarse antes de salir de casa? Yo creo que lo importante es el resultado: si uno obtuviera el mismo resultado con sólo 10 minutos, seguro que lo preferiría. Y eso depende fundamentalmente de la moda: si no hubiera que seguir la moda, no perderíamos este tiempo, y nuestro bienestar aumentaría.

Me parece un tema interesante, y que podría tener muchas implicaciones: ¿Habría, como decía antes, que penalizar el negocio de la moda, en vez de incentivarlo? Estaré encantado de recibir comentarios.

NOTA: Gracias a Clara por sacar el tema.

Tejas solares

Yo creo que el futuro de la fotovoltaica está en su integración en los edificios. Una línea es la lámina delgada, que se puede integrar en todas partes (especialmente el cristal). Otra posible es el desarrollo de tejas solares.

Charlas interesantes en TED

Los de TED han colgado charlas no propias suyas, pero muy interesantes. Copio el correo que enviaron:

Dear Global TED Community,
Over the past couple weeks, we've been introducing a significant new feature on TED.com.
It's called "Best of the Web".  Essentially we have begun linking to the best talks out there that were NOT recorded at a TED event.
Today, for example, to celebrate Martin Luther King Day, we are posting his world-changing "I have a dream" speech given back in 1963. No matter how many times you may have seen it, it always inspires and provokes. And we're proud to have a page dedicated to it, to facilitate a conversation around the searing issues he raises, all still so relevant today.
You can see a few other early selections here (in the 'Show by Event' selector on the left, scroll down to the bottom to "Best of the Beb"), including:
Steve Jobs: How to Live Before You Die
Michael Sandel: What is the Right Thing to Do?
Robert Sapolsky: The Uniqueness of Humans
Edwidge Danticat: Stories of Haiti
  ...and the famous "last lecture" of Randy Pausch
As you can see, every Best of the Web talk gets its own page on TED.com, complete with all the tools that accompany TEDTalks: our unique qualitative ratings, recommendations for similar or relevant talks, information about the speakers, and ways to quickly share the talk with your social network. Most importantly, each will have its own commenting section, so you can discuss these talks within the TED community.
Over the coming months you'll see this collection grow into something truly special...  a one-stop portal to the very best talks on the Internet. Indeed we'd like your help identifying the talks you consider most significant.  Simply email contact@ted.com with "Best of the Web suggestion" in the subject line, and a link to where the talk can be seen.

Software de gestión bibliográfica fundamental

Hoy Renato nos ha enseñado una herramienta fundamental para los investigadores: Mendeley. Te crea una bibliografía a partir de los pdfs originales, aparte de hacer bastantes más cosas. Esto todavía no lo hacía ni Refworks, ni Endnote, y es (lo digo por experiencia) la parte más pesada de toda la gestión bibliográfica. Así que gracias a los desarrolladores (la herramienta es gratuita), y a Renato por señalárnosla.

Innovación, según Hanson

Robin Hanson sobre los procesos por los cuales se genera la innovación, y las condiciones más favorables para ella.

Las dificultades y las promesas de los programas de gestión activa de la demanda

Algo que ya decíamos nosotros desde el comienzo del proyecto GAD: los ahorros para el cliente de los programas de gestión activa de la demanda pueden no ser suficientes como para hacerles meterse en el lío, al menos por ahora que no hay energy boxes o electrodomésticos inteligentes. Más sobre ello, de Lynne Kiesling, hablando de las posibilidades que ofrece esta inteligencia (y más aquí).

Y más todavía, esta vez de un estudio de mercado, sobre la actitud de los consumidores a este respecto:

· Over 80% of consumers are very interested in learning how to cut their energy costs, but less than one-half want to learn more about Smart Grids.

· 80-85% of households are willing to pay $80-$100 for cost-saving equipment if they are guaranteed to save 10-30% off their monthly electricity bills (Figure 2).

· Only 15-20% of consumers are likely to sign up for time-of-use or demand-response programs; 35% do not want utilities to control systems in their home regardless of the savings potential.

· Less than 5% of households have any type of electronic lighting system, but 55% are very interested in light-dimming systems that can save them money.

Conclusión: sería muy, pero que muy recomendable, conseguir hacer proyectos piloto de estas cosas, para poder evaluar de verdad la respuesta de los clientes, y las posibilidades y ventajas de este tipo de programas, antes de tirarse a la piscina.

NOTA: Algo relacionado, los smart-meters para agua.

Más sobre baterías

Otro estudio sobre coste de baterías. Este mucho más optimista:

Based on a two-year survey of battery and auto manufacturers and suppliers, it estimates that by 2020, the cost of batteries will drop 50 percent, even without technical breakthroughs in the batteries themselves. For example, while battery packs are now custom-designed for new electric vehicles, modular designs that can be easily adapted for different models could lead to higher volumes and lower costs says Oliver Hazimeh, the head of the global e-Mobility Practice at PRTM.

Cierra Environmental Capital

Una mala noticia, cierra Environmental Capital, uno de los mejores blogs en temas de energía y medio ambiente, y que era una lectura obligada todos los días con sus resúmenes de noticias, y con sus opiniones. Me sorprende que justo este tema, cada vez más relevante, pierda de esta forma a una de sus mejores fuentes de información. En todo caso, una pena.

Para despedirse, Keith escribe una entrada estupenda.

Meteoradar

Por si no lo conocéis, y para los que os gusta seguir el tiempo (que no el clima), mi gadget favorito de Vista ha sido actualizado y mejorado. Mi agradecimiento a los desarrolladores altruistas.

Más sobre PIB y felicidad

Justin Wolfers replica a Kristof sobre la felicidad de los costarricenses. Y Krugman también entra en el debate con un argumento interesante: que la gente puede estar dispuesta a intercambiar PIB por horas de ocio (aunque eso no casa con la hipótesis de Wolfers).

Borenstein sobre cap-and-trade

Llamando la atención sobre un factor que, aunque conocido, no suele salir mucho: el hecho de que, cuando se aplica un impuesto sobre los combustibles fósiles, su demanda disminuye, y por tanto su precio también, lo cual mitiga el efecto del impuesto. Borenstein concluye en que, si se tiene en cuenta este efecto, el precio necesario de un cap-and-trade es mucho más alto de lo que se suele mencionar. Y acaba el artículo con algunas frases interesantes:

• "The numbers we hear for tradable permits are substantially too low."
• "If you don't get China and India on board - none of this works."
• "None of the current technologies can compete with fossil fuels."
• "It's worse to subsidize Green than to tax Brown."
• "Subsidizing green power essentially taxes energy efficiency."
• "We're going to have to have higher prices to have any impact on GHGs."
• "None of this changes if you are talking taxes instead of cap and trade."

Sustainable Energy Priorities For The Spanish Presidency

Una entrada de Ignacio y mía en el Energy Policy Blog.

Más sobre tiempo y clima

Blog de Revkin citando a Richard Betts, del MetOffice británico, acerca de un tema ya blogueado aquí: el peligro de confundir el tiempo con el clima. Y como bien dicen, esto no es sólo un problema de los escépticos: igual que no tiene sentido hablar de enfriamiento global en este invierno, tampoco tiene sentido tratar de relacionar cualquier evento de calor, inundaciones, etc., con el cambio climático.

Qué piensa Coase del cap-and-trade?

Un artículo estupendo sobre Coase y las externalidades del cambio climático.

Las razones del frío

Por si alguno se ha pasado todas las Navidades aguantando las bromas de la familia tipo…¿pero dónde está el cambio climático ahora?…aquí está la explicación científica del frío de estos días, que evidentemente, no tiene mucho que ver con el cambio climático.

Más sobre costes de coches eléctricos

Otro estudio más poco optimista sobre el futuro a corto plazo de los coches eléctricos (de nuevo, por el coste). Se añade a otros dos más sobre los que blogueé hace tiempo (cabe la posibilidad de que se estén citando unos a otros, por supuesto…), así que digo lo mismo que dije entonces: hay que poner los medios para bajar los costes de las baterías.

Problemas ambientales del carbón

Además de las emisiones de CO2 en la generación de electricidad, el carbón tiene otros problemas ambientales (por eso hay gente que dice que no se puede hablar de carbón limpio), y uno de los mayores es el asociado a la minería a cielo abierto. En el último número de Science hay un artículo sobre el tema, mencionado por Andy Revkin.

Cómo ser más verde, según Harford

Una reflexión muy inteligente (como siempre) de Harford sobre formas de reducir las emisiones de carbono.

Post-Copenhague

Para tratar de cerrar ya el tema de Copenhague (al menos por ahora):

Un buen análisis de Danny Morris.

Las ideas de Stavins sobre los problemas del marco UNFCCC y alternativas institucionales.

La crítica de Stiglitz, y su propuesta alternativa: impuestos locales sobre el CO2, y border taxes (a mí no me parece muy realista, la verdad…).

En defensa del PIB

Algo sobre lo que ya hemos blogueado previamente, la correlación entre el PIB y otros indicadores más “subjetivos”, según Wolfers. Lo que pasa es que esto lo que prueba es la relación entre PIB y bienestar, pero sigue sin solucionar el problema de la sostenibilidad y la eficiencia: el PIB sigue sin dar una indicación fiable de cómo usamos nuestro capital.

Ralph Keeney en Freakonomics

Uno de los maestros vivos de teoría de la decisión, Ralph Keeney, responde a preguntas en Freakonomics. Algunas son evidentemente una chorrada, pero se las ingenia para contar casi todos los temas fundamentales, incluyendo referencias a algunos trabajos suyos muy interesantes.

Plan de acción para el transporte

Un informe de MIT sobre lo que hay que hacer para reducir el consumo de petróleo y las emisiones de CO2 en el transporte. Gracias a Fernando de Sisternes (también autor) por enviarme el enlace.

Costa Rica y la educación

Tal como plantea Kristof, posiblemente la inversión en educación es la más productiva de todas (y desde luego mucho más que en defensa…al menos mientras nadie te invada).

By George - And the Pursuit of Happiness Blog

Última entrada del blog de Maira Kalman, uno de mis favoritos, y con el que da por terminada la serie. Yo  lo echaré de menos.