Aseguradoras y cambio climático

 Recuerdo que, hace ya bastante tiempo, siempre se argumentaba que entre las empresas más interesadas en luchar contra el cambio climático estaban las reaseguradoras, que eran las que tendrían que cubrir los costes de los más frecuentes eventos extremos. Pero eso no significa que necesariamente estas empresas consigan por sí mismas mover la aguja (igual que tampoco la financiación sostenible en un mundo fósil dirigido por empresas públicas). Quizá por eso no se habla demasiado del tema. En todo caso, los de EDF (no la eléctrica) han sacado una serie sobre lo que pueden hacer las aseguradoras para contribuir. Yo no tengo claro la magnitud del efecto que puedan lograr, pero desde luego sí es una gran oportunidad de observar si realmente ponen el dinero donde dicen que hay que ponerlo, si realmente este mercado funciona bien y lanza las señales adecuadas. Si realmente esperan pérdidas mucho mayores asociadas a eventos extremos, al uso de fósiles, etc., deberían subir las primas para todos estos seguros, de forma que se desincentivaran las actividades no sencillas de asegurar. Veremos.

Sobre la (mala) cobertura del bono social

 Seguro que ya lo habréis leído en algún periódico, pero por si acaso, aquí está el informe de Natalia y Ángel sobre la mala cobertura del bono social. No es que sea una noticia nueva, lo bueno es que aquí se le ponen números a la cosa (cobertura por debajo del 30%, y menor aún entre los que más lo necesitan), y se incide en lo problemático de incluir a todas las familias numerosas. Y eso que no entran en el otro problema de fondo, su incapacidad de ayudar de verdad cuando los precios suben...

Desgraciadamente, a pesar del tiempo que se lleva denunciando esto (el informe de Economics es de 2015!!), seguimos sin ponerle solución.

Las petroleras y las universidades: sesgos e independencia

 Los del Financial Times se hacen eco de este estudio que resume la (poca) evidencia sobre la relación entre la financiación de las petroleras y las universidades. El estudio realmente lo que concluye más rotundamente es que hace falta más transparencia y más investigación sobre el tema, aunque sí deja caer unas cuantas sospechas.

Viniendo de una universidad en la que trabajamos (encantados) con empresas privadas e instituciones públicas*, tengo que decir que a mí lo que me parece preocupante no es evidentemente la financiación privada, sino el posible sesgo que eso pueda crear en los resultados de los investigadores: resultados o conclusiones falsas o engañosas. Porque esto de la relación entre las petroleras y las universidades puede verse de dos formas: o las empresas financian para que los investigadores digan lo que ellos quieren (para eso creo que es mejor irse a una consultora, o al menos eso les recomiendo yo a los que a veces vienen con esas intenciones, no sólo empresas privadas...), o las empresas financian a los que dicen las cosas que a ellos les interesan (en cuyo caso no hay sesgo, porque estas cosas las dirían igual; otra cosa es que así las digan más alto). Es cierto que esta segunda línea puede ser más preocupante a largo plazo, porque la financiación puede suponer poder contratar a mucha más gente, o crear institutos o centros desde los que defender determinados intereses (estoy pensando por ejemplo en alguno en zonas petroleras).

Yo estoy de acuerdo en la importancia de la transparencia, pero, al final, la clave fundamental es lograr una cultura de verdadera independencia investigadora y una ética apropiada por parte de los investigadores; y un buen criterio por parte de la sociedad y los medios para entender qué es investigación rigurosa, qué es activismo, y qué es sospechoso. En este sentido, la polarización no ayuda, igual que el que los investigadores se dediquen a opinar sobre cosas fuera de su ámbito, como bien nos cuentan aquí. 

En fin, no es un problema fácil de arreglar en estos tiempos.

*en parte porque nos parece que así estamos ayudando a resolver los problemas de verdad, y en parte porque si tuviéramos que vivir de la financiación pública haría tiempo que habríamos dejado de investigar

Kiesling, sobre centros de datos y microrredes

 Reflexiones interesantes de Lynne sobre los centros de datos, cada vez más importantes en estos tiempos. Aunque su conclusión de que los centros de datos se alimentarán fundamentalmente por microrredes quizá sea demasiado radical y estadounidense...

The future of data center electricity use will be shaped by the concatenation of technological innovation, regulatory developments, and market dynamics. Investments in energy efficiency, renewable energy, and microgrids will be critical as data centers strive to balance growth with decarbonization. AI will play an important role in this transition, offering both opportunities and challenges for decarbonization. Microgrids are likely to be an important part of that story.

El informe Draghi sobre competitividad europea

 Ya está aquí el Informe Draghi. Estoy todavía a medias leyéndolo, pero me parece interesante subrayar que se centra en tres aspectos, dos de los cuales son muy familiares para los lectores: innovación y descarbonización, para los cuales subraya la necesidad de tener un marco homogéneo europeo que no distorsione el mercado único (el tercero es autonomía estratégica, que también está muy relacionado). 

 El problema, claro, es que eso cuesta mucho dinero, y su propuesta de un activo común no creo que sea demasiado viable. Así que habrá que buscar soluciones imaginativas, que no dependan de los presupuestos nacionales.

Los efectos negativos de cocinar con fuegos abiertos

 Está bien que medios generalistas como The Economist se hagan eco de estas cosas, que no suelen estar en el radar (al menos de la mayoría de mis alumnos), a pesar de que los problemas respiratorios asociados a la contaminación de este tipo son la cuarta causa de muerte en el mundo, nada despreciable. Y a pesar de que la solución está a nuestro alcance, aunque eso no signifique que sea sencilla, básicamente por problemas culturales.

Un avance del Wildlife Photographer of the Year, 60 edición

 En The Atlantic las fotos salen con buena calidad, no como en la web del NHM...

 Y, relacionado con el medio ambiente, una lectura curiosa sobre el origen de la hipótesis Gaia.

Buen finde.

Una evaluación de las políticas climáticas de las últimas décadas

Un ejercicio de PIK que, aunque con algunos problemas, subraya el papel de los "policy mixes" para avanzar contra el cambio climático.

Meeting the Paris Agreement’s climate targets necessitates better knowledge about which climate policies work in reducing emissions at the necessary scale. We provide a global, systematic ex post evaluation to identify policy combinations that have led to large emission reductions out of 1500 climate policies implemented between 1998 and 2022 across 41 countries from six continents. Our approach integrates a comprehensive climate policy database with a machine learning–based extension of the common difference-in-differences approach. We identified 63 successful policy interventions with total emission reductions between 0.6 billion and 1.8 billion metric tonnes CO2. Our insights on effective but rarely studied policy combinations highlight the important role of price-based instruments in well-designed policy mixes and the policy efforts necessary for closing the emissions gap.

Más conclusiones: hacen falta políticas específicas para cada sector; las políticas de precios juegan un papel importante, pero dependiendo del sector y del país; y por último, que hace falta mucho más si realmente queremos cumplir los objetivos de París.

La constancia de los costes energéticos

 Michael Grubb está actualizando su web, y una de las piezas que ha utilizado para ello es este resumen de un artículo que ha publicado recientemente. El mensaje central es que el % del gasto en energía sobre el PIB se mantiene esencialmente constante a largo plazo. Es decir, su elasticidad-precio es 1.

El mercado negro de las citas

Más chanchullos, esta vez para aumentar el número de citas. Y es que, a medida que se van cambiando los criterios para evaluar la calidad de la investigación, van cambiando los objetivos de los tramposos. Cuando lo que contaba era el número de publicaciones, surgían revistas más que cuestionables que te permitían publicar por dinero (que lo siguen haciendo, de hecho...). Ahora que nos movemos a la importancia de las citas, aparece el mercado negro para esto. Es el problema de medir la calidad de investigación al peso.

Un simulador de geoingenería solar

El simulador está aquí, y las ventajas e inconvenientes de una herramienta como esta aquí. Estoy de acuerdo en que sería bueno tratar, lo antes posible, de mejorar el simulador con el resto de problemas asociados, para que no se convierta en una herramienta peligrosa.