Barómetro de Transición Energética 2020

 Mi entrada de hoy en el blog de Economics.

El efecto de las notas en el aprendizaje

 Un estudio curioso que muestra que, cuando no se gradúa la nota de los alumnos, estos se esfuerzan menos, pero muy poco menos. Y a cambio mejoran otros indicadores: estrés, satisfacción, riesgo...Aunque no tengo claro qué pasaría si lo hiciéramos en España: hay que tener en cuenta que en Singapur la motivación intrínseca y la disciplina también son muy altas independientemente de la nota. ¿Qué pasaría si la motivación intrínseca fuera menor?

La descarbonización del aluminio, según Bloomberg NEF

 Bloomberg NEF comienza una serie sobre descarbonización de la industria hablando de aluminio. Sus conclusiones más interesantes:

- Producir aluminio primario sin emisiones ya es posible y rentable, si se utilizan ánodos inertes y energía renovable barata (a unos 40€/MWh, incluyendo el respaldo). Eso sí, los ánodos inertes no son fáciles de cambiar en instalaciones existentes, así que esto sólo valdría para las nuevas.

- En cambio, el reciclado (que por otra parte utiliza sólo un 5% de la energía del primario) es más difícil de descarbonizar de forma rentable, porque no se usa electricidad, sino calor, y ahí el gas natural todavía gana. Según ellos, el precio del CO2 necesario debería estar en los cientos de dólares por tonelada.

Es decir: la tecnología existe, pero requiere inversiones, y altos precios del CO2. Un buen sitio para usar nuestro paquete de políticas para la transición industrial.

Hidrógeno en camiones?

 En la entrada anterior decía que, si somos capaces de sintetizar amoníaco directamente sin pasar por el hidrógeno, podríamos facilitar el transporte de los gases renovables, incluso no necesitando la red de transporte de hidrógeno. Ahora, este grupo de MIT dice que los camiones pueden ser más baratos y más flexibles que la tubería. Aunque a mí me da cierto reparo pensar en camiones rellenos de gas hidrógeno circulando por ahí...

Una nueva forma de hacer amoníaco verde

Una alternativa que parece puede ser más interesante que el proceso actual. Si el amoníaco se puede sintetizar directamente, sin necesidad de pasar por la producción de hidrógeno, bajaría mucho los costes, pero además podría incluso facilitar el transporte de los gases renovables...porque no necesitarías transportar hidrógeno, sino amoníaco, que es mucho más sencillo.

La economía política de la transición energética

Según Tyler Cowen, la clave de la transición no es el coste, o las emisiones, sino qué opción tiene menos oposición, o más apoyo político. Y, desgraciadamente, tiene toda la razón.

Energy policy is often judged by three criteria: cost, reliability and effect on carbon emissions. That makes good sense, but I would like to suggest an alternative approach: Ask which green energy policies can get the support of most special-interest groups, and the fewest forces in opposition, and rank them accordingly. That might sound cynical, but given how long and deep the policy failures have run, some cynicism is in order.

Nuevo número de Papeles de Energía: subastas de renovables

 Mi entrada de hoy en el blog de Economics

El informe de la IEA sobre España

Muy positivo en general (quizá demasiado a veces, como cuando dice que se ha resuelto el déficit de tarifa), aunque también incluye una lista de tareas pendientes bastante razonable, entre otras:

- introducir un impuesto al CO2

- utilizar el análisis coste-eficiencia para evaluar las medidas de eficiencia energética

- mejorar la coordinación con las comunidades autónomas

- mejorar las interconexiones

- prepararse para problemas de ciberseguridad

- implantar políticas que permitan cumplir con los objetivos del PNIEC, en especial en edificación, vehículos, eficiencia energética

- reforzar la implantación del plan nacional de adaptación en el sector energético

- adoptar un enfoque basado en objetivos para la innovación en energía

- reconsiderar la idea de crear un mercado de capacidad, dada la sobrecapacidad existente

- diseñar un proceso claro y eficiente para permitir a los operadores desmantelar sus centrales de carbón.

El informe además es una muy buena referencia de datos y políticas sobre energía en España.

El efecto rebote de los coches autónomos

 Según estos investigadores, la gente conduce más cuando tiene un coche semi-autónomo. Y por tanto más congestión y más contaminación (recordemos que los coches eléctricos también emiten partículas). No me puedo ni imaginar (o sí, desgraciadamente) cuando el coche sea totalmente autónomo y por tanto se reduzca mucho más el coste de la conducción...

¿Qué pasará con los precios del CO2?

 Mi entrada de hoy en el blog de Economics.

El autoconsumo, las tarifas y la desigualdad

 El otro día hablaba con Clemente Álvarez de que un diseño de tarifas como el actual puede ser regresivo, al beneficiar a aquellos que pueden invertir en eficiencia, autoconsumo o coches eléctricos. Justo estos días Severin Borenstein nos recuerda que, desgraciadamente, en California también, y con un argumentario muy similar al que se escucha aquí. No dice nada nuevo, pero lo explica muy bien. Pero ya se sabe, mal de muchos...

Y es que, como he dicho también muchas veces, no tengo ningún problema con la subvención del autoconsumo: puede tener ventajas (dependiendo de la localización y de otras circunstancias) que pueden justificar el apoyo. Lo que no deberíamos hacer es dejar que ese apoyo lo paguen los segmentos más desfavorecidos. Exactamente igual que propone Borenstein.

¿Son siempre mejores las subastas pay-as-bid?

Interesante paper este (basado en una subasta no necesariamente bien diseñada). Y es que, aunque en teoría las subastas pay-as-bid son equivalentes en términos de resultados a las de precio marginal (porque los pujadores llevan su puja hasta lo que suponen será el precio marginal), es cierto que en la práctica, y si no hay posibilidades de aprender y ajustar, las pay-as-bid pueden conducir a costes menores para el consumidor. Así lo ha entendido el gobierno español en su diseño de subastas. 

Pero, curiosamente, estos investigadores nos dicen que en algunos casos el pay-as-bid puede resultar en mayores costes cuando hay poder de mercado:

We analyze a drastic price increase in the German auction market for reserve power that did not appear to be driven by increased costs. Studying the market structure and bidding strategies using micro-level bidding data, we find a concentrated market with highly pivotal suppliers in an environment with completely inelastic demand and high entry barriers. We provide descriptive evidence that the price increase was triggered by an abuse of the “guess the clearing price” principle of discriminatory auctions via repeated pretended “bad guessing” of the marginal bid by the most dominant supplier. As intentional “bad guessing” of marginal bids is hard to prove, this suggests that the auction design is crucial for the competition authority's monitoring power – an issue that is often neglected in the discussion on the properties of auction designs. In fact, given regulatory threats, the deemed main advantage of pay-as-bid auctions over uniform price auctions and the popular belief that they reduce dominant suppliers' withholding incentives and diminish their ability to tacitly collude may be questioned in non-static settings. This suggests that pay-as-bid auctions may not necessarily reduce incentives for strategic capacity withholding and collusive behavior, but can even increase them when market power is high and demand inelastic, which is the case in virtually all energy markets.

Las reducciones de emisiones de vehículos en Europa pueden quedarse en casi nada

 Eso nos cuenta Transport&Environment: la reducción prevista en las emisiones podría quedarse únicamente en un 2% en 2030...y, como hemos dicho alguna vez, incluso eso podría desaparecer si aumenta la venta de vehículos eléctricos.

¿Dónde hace falta la red de hidrógeno?

Muy buen análisis de Agora, sobre todo desde un punto de robustez, y de no dilapidar las inversiones y sustituir unos activos varados por otros. 

Como bien dicen, las estimaciones de la demanda de hidrógeno son muy variables, y por tanto es mejor un enfoque incremental, en el que la red se va desplegando primero por los sitios donde más hace falta: los hubs industriales. 

Esto, evidentemente, tiene consecuencias sobre ese posible papel de España como exportador de hidrógeno verde al que se agarran unos cuantos: para exportar hace falta una red grande, que alguien tendrá que pagar. El punto positivo es que esa red no cuesta demasiado en comparación con el coste del hidrógeno...pero aún así...quizá fuera una estrategia bastante más robusta y generadora de empleo el enfocarse en la creación de esos hubs industriales aquí también.

Aquí está el informe completo.

Net-zero 2050, según la IEA

 Mi entrada de hoy en el blog de Economics.

Guía para sobrevivir al doctorado

Me manda esto Mario Castro, y la verdad es que es una guía muy completa y muy sensata para el doctorado (quizá algo sesgada por la disciplina, pero hay mucho válido para todos). A complementar con algunas entradas antiguas, y por supuesto, a filtrar por la situación española, que no es tan favorable como en otros países en términos de empleo.