Una buena propuesta post-apagón

Ya sé que había dicho que buen verano...pero es que esto acaba de salir y vale la pena. Por si no la habíais leído aún, la propuesta de Batlle et al. Llena de ideas sensatas, lectura absolutamente recomendable. Otra cosa es que alguna de esas ideas consiga sobrevivir en este entorno político/empresarial que nos rodea...

Buen verano!

 Aunque la uni ya cerró hace una semana, yo prolongué un poco la cosa, en parte por la estancia en Boston, que terminó el lunes. Pero ya no más :) Mañana empiezan mis vacaciones, así que esta entrada es sólo para desearos un buen verano. Os dejo, eso sí, con una lectura inspiradora, como otras veces, de Cal Newport. El verano puede ser un buen momento para poner en marcha estos proyectos de "engineered wonder" para devolvernos la creatividad y la conexión con el mundo real.

Buen verano, 

Sobre el acuerdo en energía EEUU-Europa

 Anne-Sophie Corbeau baja a la realidad el acuerdo (en dos partes). No es la única en pensar que esto es bastante irreal.

España: Crecimiento sin abundancia, de Jorge Galindo

 Un muy buen ensayo de Jorge Galindo que identifica muy bien muchos de los problemas que tenemos en España, y sobre todo, cómo no estamos siendo capaz de solucionarlos. 

Y es que, en general, esa cultura del subsidio que siempre hemos dicho que debería desaparecer, pero que sigue incluso con más fuerza (ahora, para que los jóvenes viajen, o para que la gente invierta en baterías) no sirve para demasiado a largo plazo, contrariamente a la creencia de muchos: en general, es pan para hoy y hambre para mañana. 

Sí, por supuesto que las ayudas son necesarias para combatir una determinada desigualdad, pero los subsidios no crean incentivos a la mejora de la productividad, ni estimulan la innovación, ni dirigen a los agentes a tomar las mejores decisiones, aunque puedan crear inversión temporal (que no necesariamente es buena tampoco). Pero, desgraciadamente, parece que no hay forma de que salgamos de esta dinámica. Sobre todo porque algunos también siguen pensando que los subsidios los pagan los impuestos a los ricos (o que el dinero público es gratis), algo que no es verdad: los que realmente soportamos esos impuestos que sirven para que muchas empresas se embolsen ese dinero normalmente somos las clases medias, que no tenemos posibilidad de hacer ingeniería fiscal. Esto es algo que siempre me ha sorprendido de muchos gobiernos de izquierdas, esa falta de coherencia entre lo que aparentemente defienden y lo que terminan consiguiendo con su forma de entender la política industrial o energética...

Jorge propone en cambio ideas basadas como dice en las de Ezra Klein, que tienen una ventaja adicional, como es la posibilidad de alcanzar consensos políticos a su alrededor,  aunque claro, a lo mejor nuestros políticos no quieren consenso, sino una polarización que les resulta más rentable...

Tagliapietra et al, sobre la estrategia con los coches eléctricos chinos

 En alguna ocasión he dicho que, si no podemos luchar contra la clara mayor competitividad china en el vehículo eléctrico, quizá lo que habrá que hacer es replicar la estrategia que usaron ellos con las renovables y otras tecnologías, para al menos tratar de capturar parte del conocimiento y de las rentas en sus inversiones en Europa. Simone Tagliapietra et al dan vueltas a estas ideas, aunque de forma mucho más matizada.

Sobre el balance entre trabajo presencial y remoto

Como ellos bien dicen, no hay que tomarlo literalmente, pero estos datos que aporta el artículo tienen bastante sentido y apuntan precisamente a que seguramente lo mejor sea un cierto equilibrio entre el trabajo remoto y el presencial.

Consejos para hablar bien en público

 Buenos consejos para hablar en público, algo muy importante para nosotros profesores e investigadores. Me alegra escuchar la confirmación por parte de un experto de que hay que evitar algunas cosas que siempre me chirrían y que desgraciadamente siguen siendo muy comunes:

-  Empezar presentándose ("double intro"), cuando ya te han presentado antes;

-  Hacer un outline de la presentación;

McGowan también confirma la importancia de contar una historia (algo que también es esencial para los artículos), y formula algunos consejos (aunque me temo que habrá que leerse el libro para tener todos):

- La fórmula Coppola: identifica tus tres mensajes principales, deja el mejor para el final, el segundo mejor para el principio, y busca un espacio en el centro para el tercero.

- Los primeros 30 segundos son clave: no los tires a la basura con un mal chiste o diciendo tonterías.

- Prepara bien las charlas

- Y uno que me ha gustado mucho: No escribas tu presentación para el ojo (lectura), sino para el oído (escucha). Son dos tipos de redacción muy distintos. 

The World for Sale, de Blas y Farchy

 Leí en esta entrevista con Varum Sivaram que recomendaba este libro, así que lo pedí en la biblioteca de Harvard (una de las mayores ventajas para mí de estar aquí). La lectura vale la pena: es muy ameno, así que se lee muy rápido; cuenta muy bien los entresijos de un negocio al menos para mí muy poco conocido, el de los traders de petróleo, minerales y otros productos. En un lenguaje muy periodístico, nos cuentan cómo ganan (mucho) dinero, a veces de forma muy cuestionable; el poder que tienen en un mundo globalizado; y todo ello anclado en una serie de personalidades de las que podrían salir varias películas.

Ilustra muy bien cómo un negocio en principio positivo, como es el de la comercialización, que pone en contacto compradores y vendedores, que hace aflorar información, que arbitra precios en el mercado, que asume riesgos que otros no se atreven a asumir; se puede convertir en un arma peligrosa, cuando el poder de mercado de los agentes es demasiado grande, o cuando no se respeta la ética o los derechos humanos.

Lo único que no me ha gustado del libro es la estructura: muchísimas repeticiones, una secuencia a veces lineal y a veces confusa...quizá eso lo hubiera hecho algo menos ameno de leer, pero una ligera edición hubiera hecho maravillas, creo yo...En todo caso, como digo recomendable. 

El futuro de la industria avanzada en EEUU (o Europa)

Muy, muy interesante entrevista con David Autor acerca de los efectos que sufrió EEUU con la liberalización del comercio, sobre cómo las zonas más afectadas se recuperaron, y, sobre todo, sobre lo que viene: la competencia por las nuevas tecnologías, los sectores por los que apostar, o lo que EEUU está haciendo mal. Perfectamente trasladable a la Unión Europea, claro...

Hay que salir a caminar

 Hace ya muchos años, mi amigo Gonzalo me regaló Walking, de Thoreau, un himno a las bondades de caminar, y dejar la mente libre, sin músicas, sin ruidos, encontrándose con uno mismo. Y por eso me ha resultado curioso estos días leer esta entrada de Cal Newport justo sobre el mismo tema, hablando justo de un entorno por donde seguramente pasaré el próximo lunes, las White Mountains de Vermont, camino de Montreal. Más casualidades: justo el otro día en la librería local encontré este libro que promete mucho también, sobre el mismo tema, y que no me compré porque ya no sé si me cabe en la maleta de vuelta :).

Pues eso, que hay que caminar más. Intentad aprovechar el fin de semana, si os deja el calor. 

ADD: Muy apropiada, la cita de Cervantes en mi librería favorita de Águilas:

 

El potencial del precio del aparcamiento para reducir la congestión

 Muchas veces hemos dicho que el poner el precio correcto al aparcamiento sería una de las mejores formas de reducir la congestión en las ciudades. Este nuevo paper calcula las elasticidades-precio del aparcamiento, que no son pequeñas.

Gracias a Natalia por la pista 

Cómo escribir un buen paper

 Muy buenas recomendaciones de Lennart Nacke. No es que sea nada nuevo, yo siempre repito lo que dice Michael Hanemann: Hay que saber contar una buena historia, enganchar al lector (o al revisor) desde el primer párrafo. Y Nacke da unas cuantas pistas para hacerlo. Aunque no estoy de acuerdo en todo lo que dice: no creo que sea bueno centrarse en los resultados más sorprendentes o contraintuitivos; por supuesto hay que mencionarlos, pero hay que vigilar ese sesgo para que no nos domine. Eso de "New is good" es muy peligroso. Pero en cualquier caso vale la pena leerlo.

El (bajo) impacto relativo de la financiación climática

Yo solía ser bastante optimista respecto al efecto de la financiación climática, a pesar de todas sus limitaciones. Pero el otro día en el seminario semanal de MIT-CEEPR, Julien Daubanes nos presentó su último trabajo, en el que trata de estimar cuál debería ser el diferencial en el tipo de interés entre las inversiones "verdes" y las inversiones fósiles que haría que los pozos de petróleo dejaran de ser competitivos. Es decir, cuánto debería penalizar el mercado este tipo de inversiones para que, por ejemplo, fueran equivalentes a un precio del CO2 de 100$/tCO2.

Julien encuentra que el diferencial debería ser un 50% (es decir, una barbaridad), para que realmente se desincentivara la explotación de petróleo simplemente a través de este mecanismo. En cambio, si el diferencial es más parecido al existente actualmente, lo que encuentra es que esto lo único que hace es acelerar la explotación de petróleo: ante un tipo de interés mayor, el inversor trata de extraer lo más posible cuanto antes.

Conclusión: la financiación climática no basta, e incluso puede llevar a resultados contraproducentes. 

Un tutorial sobre geotérmica

 Buen resumen de Hannah Ritchie

Captura de CO2 in-situ en buques

 Una idea curiosa, basada en una de las vías con mayor potencial para capturar CO2. Aunque, como en otras tecnologías de captura en océanos, hay que valorar bien el impacto ambiental, y eso es algo que no termina de estar claro cuando quien lo dice está liderando una startup cuyo objetivo es comercializar la tecnología...

Realismo climático, desde EEUU

 Aunque, realmente, si uno cambiara EEUU por EU, el mensaje seguiría siendo muy, muy parecido. Eso sí, lo de invertir en descarbonización fuera de Europa o EEUU no debería suponer caer en el terreno fácil de los offsets difícilmente verificables...hace falta una gobernanza mucho más robusta para invertir bien.

Muy relacionado desde el punto de vista de la geopolítica de la energía,  esta conversación sobre baterías, materiales críticos y tierras raras.

Nuevo número de Papeles de Energía: Tecnologías de captura de carbono

 En este número contamos con dos grandes expertos, como Vicente Cortés y Phil Renforth, para hablar de un tema del que se debería hablar más, porque puede ser que no tengamos más remedio que utilizarlo.

 

El coste del dinero público

¿Cómo era aquella famosa frase de "el dinero público no es de nadie"? En esta buena entrada Javier Campos nos resume lo importante que es valorar bien el dinero público, que es de todos, y que como tal, hay que saber gastar bien. 

Por cierto, que el documento que reseña está en acceso abierto. 

Hay que entender mejor los sumideros naturales de CO2

 María José Sanz nos recuerda varias cosas importantes a este respecto:

-  La capacidad de los sistemas naturales para capturar CO2 podría estar llegando a un punto de saturación, y el aumento de temperaturas puede acelerar esto;

- No hay coherencia entre lo que predicen los modelos y las observaciones reales o los inventarios. Es esencial lograrla si queremos entender bien cuál puede ser el papel de los sumideros en nuestra estrategia climática. 

 

Los riesgos del SAF

 Una buena columna que describe los riesgos que genera el usar este tipo de materias primas. Muy difícil evitar que terminen generando deforestación, por muy certificado que esté el origen.

El efecto "Mateo" en la investigación

 Nunca he entendido bien por qué llaman así a lo de la parábola de los talentos (al que tiene, se le dará...). Pero en todo caso es muy interesante este estudio que dice que efectivamente existe (he de decir que yo lo he visto en acción en algunos comités), y que evidentemente crea sesgos importantes (otra razón para dar las ayudas aleatoriamente una vez satisfecho un mínimo).

Opción por defecto y respuesta de la demanda

 Un paper ya antiguo, pero que he redescubierto:

We study default effects in the context of a residential electricity-pricing program. In the large-scale randomized controlled trial we analyse, one treatment group was given the option to opt-in to time-varying pricing while another was defaulted into the program but allowed to opt-out. We provide dramatic evidence of a default effect on program participation, consistent with previous research. A novel feature of our study is that we also observe how the default manipulation impacts customers’ subsequent electricity consumption. Passive consumers who did not opt-out but would not have opted in—comprising more than 70 of the sample—nonetheless reduce consumption in response to higher prices. Observing of this follow-on behaviour enables us to assess competing explanations for the default effect. We draw conclusions about the likely welfare effects of defaulting customers onto time-varying pricing.