Sobre las políticas energéticas de Reino Unido, actuales y potenciales

Tyler Cowen dice que el tope a las facturas energéticas no es bueno, pero que es difícil hacerlo mejor. Yo evidentemente no estoy de acuerdo. Decir que si no se topan habrá gente que no pague puede ser cierto para las rentas bajas, pero parece ridículo para las rentas altas. Por tanto, claramente hay una solución mejor: topar sólo las facturas de las rentas bajas. Y quizá ayudar a las medias con cheques, si hace falta. Pero topar a todos no tiene ningún sentido.

Y mientras, el partido laborista propone una gran empresa pública para construir renovables, y según el comentarista, hacer inversiones más arriesgadas, reducir barreras a las renovables, reducir la pobreza...Yo no soy tan optimista. Sí estoy de acuerdo en que una empresa pública puede facilitar algunas gestiones, y mejorar la aceptación pública de algunos proyectos, pero, ¿hacer inversiones más arriesgadas?¿Cuándo ha hecho eso un gobierno, incluso uno como el inglés que acaba de crear su ARPA-E? Y para reducir la pobreza energética hay muchas otras soluciones que no requieren crear una empresa pública, con todos los problemas que ya conocemos. En todo caso, si tiene lugar, será un experimento interesante a observar.

Ahorran energía los termostatos inteligentes?

 Según este artículo, no necesariamente. (pero podrían)

Más propuestas de reforma de mercado eléctrico

 Esta vez de IRENA, con un informe más amplio y otro en el que analizan en más detalle los problemas de los precios marginales. Su propuesta final es parecida a la que ya hacía David Robinson hace años, un sistema con dos mercados que, aunque tiene elementos interesantes, también presenta muchos problemas de cara a una implementación real. En cualquier caso, una contribución a tener en cuenta para ese debate que sería bueno tener más allá de la emergencia que vivimos.

Tim Harford, sobre lo que valoramos en la movilidad

 También sobre el coste (altísimo para nosotros) de la incertidumbre. Pero la parte del transporte es muy interesante para los que trabajamos en este campo, porque nos recuerda que no sólo cuenta el tiempo de transporte, o el coste del combustible, sino también la certidumbre o el confort. Muy importante para cuando queremos promover el uso del transporte público, por ejemplo...

De crisis de los 40 y otras actitudes hacia la vida

 Muy recomendable conversación, no sólo para los que se enfrenten a una crisis de la mediana edad, sino para todos. La lección fundamental de la primera parte: olvídate todo lo posible de los proyectos con final definido, busca los que duran y duran. En la segunda parte, algunas reflexiones interesantes sobre el arrepentimiento.

ADD: Kieran Setiya ha sacado un nuevo libro que parece que vale la pena.

Avances en la descarbonización industrial

The Economist ofrece una visión bastante completa de la situación actual. En España hay algunos proyectos, pero no los más importantes ni los más innovadores, desgraciadamente. Mirando con mucho más detalle el sector del acero, WoodMackenzie ve riesgos, pero también oportunidades. En cambio, los de IEEFA hacen una revisión bastante crítica de la captura de CO2, una tecnología que parece imprescindible para algunos sectores (cementero fundamentalmente, pero quizá también químico), y sobre la que vamos a hablar este otoño en un par de Conferencias de la Cátedra bp.

La importancia de bloquear tiempo para investigar

No puedo estar más de acuerdo con Cal Newport en la importancia de bloquear tiempos largos en nuestras agendas si de verdad queremos hacer investigación de interés. A trocitos de 1h es muy difícil escribir un artículo o un libro, salvo que lo tengas todo en la cabeza, que sólo pasa a veces.

Sobre los compromisos de neutralidad climática de las empresas

Un análisis muy honesto de la situación actual, que es bastante cuestionable.  Básicamente, si las empresas quieren realmente reducir sus emisiones, sin greenwashing, van a tener que:
- investigar en nuevos procesos, no sólo de reducción, sino también de captura de CO2.
- consumir energías renovables directamente (no comprar garantías de origen)
- no usar offsets
- y tratar de influir en los políticos, pero en la buena dirección

La reforma de los mercados energéticos, según Stephen Woodhouse

 No creo que yo hubiera dicho nada muy distinto, la verdad...Martin Wolf, mientras, opina sobre las medidas en UK (tampoco muy favorablemente)

La experiencia de precios eléctricos elevados en California

 Lucas Davis nos cuenta lo que ha pasado este verano (sin que haya mediado ningún precio disparatado de gas), y cómo la demanda ha respondido, aunque menos de lo que le gustaría. Un elemento interesante a estudiar más es si la respuesta ha sido mayor a los precios o a los mensajes de emergencia.

Diálogos de Energía y Sostenibilidad 2021-22

 Mi entrada de hoy en el blog de Economics.

Nuevas respuestas a la crisis climática en el actual contexto geopolítico y energético

 Hoy estoy en Bilbao, con mis amigos del BC3, debatiendo sobre cómo responder a la crisis climática y energética en el contexto actual. Seguro que sale algo interesante.

Tipping points por debajo de 2ºC

Este tipo de publicaciones (similares a las del informe de 1.5ºC) me dejan siempre algo inquieto. Según los autores, ya hemos pasado algún punto umbral, vamos camino de desencadenar el colapso de varias masas de hielo antárticas y árticas (porque parece difícil no superar los 1.5ºC), y luego vendrán otros problemas...Si el mensaje es así de dramático ¿no deberíamos estar ya dejando mucho de lo que hacemos y dedicando nuestros presupuestos y recursos a reducir nuestras emisiones? 

Por una parte, parece que no, porque las conclusiones no son tan evidentes. Hay otros investigadores, como Thomas Stocker, que nos recuerda que esto no es la Biblia, sino "una contribución importante a una investigación en marcha". Y es que no es nada sencillo encontrar realmente el punto de desencadenamiento crítico en un proceso no lineal, que ya está en marcha, pero del que por naturaleza nunca tendremos la evidencia necesaria (hasta que ocurra, y ya será demasiado tarde).

Me temo que el problema es que a pesar de la cantidad de años que llevamos en esto (o incluso antes, en mi recuerdo desde el proyecto ExternE con Ari Rabl), aún no sabemos bien comunicar el riesgo. Porque, recordemos, esto no es una cuestión de absolutos (aún), sino de mayor o menor riesgo. Ahí, por supuesto, sí encajan bien los comentarios de Rockstrom et al de que mejor acercarse cuanto más posible al 1.5. Por supuesto! La cuestión, fundamental, es cómo equilibramos el riesgo con el coste de reducirlo.

Grubb sobre las reformas de Liz Truss

 Michael Grubb, sobre las medidas propuestas por Liz Truss para el Reino Unido, y sobre el mercado marginalista. En lo primero estoy de acuerdo con él. En lo segundo no tanto, la verdad. Su propuesta de "green power pool", como la del Gobierno griego, tiene muchos problemas (espero poder publicar algo pronto sobre esto con mis colegas del IIT)

La valoración más general de Tim Harford también vale la pena, y también es muy aplicable a unos cuantos países más...

Las baterías de gravedad van ganando popularidad

 Afortunadamente, creo yo, porque son una alternativa con mucho potencial, como ya señalaba hace unos meses.

¿Funcionan los "nudges"?

 Pues depende. Pero esto es precisamente lo importante, subrayado por el autor: es fundamental tener en cuenta la heterogeneidad, para identificar en qué condiciones y para qué tipo de agente la cosa funciona, y para cuáles no.

UK ya tiene su ARPA-E

 Mientras aquí seguimos esperando, discutiendo cosas como si exportar hidrógeno o no, los británicos ya tienen su ARPA-E: ARIA. Sus jefes nos cuentan sus planes.

Los efectos del transporte público barato en Alemania

 Estoy deseando empezar a ver datos y análisis sobre el efecto de la subvención a los abonos de transporte público en España. ¿Serán sólo una transferencia de renta, servirán para conseguir que más gente cambie del transporte privado al público, o aumentarán la movilidad (y las emisiones) sin sustitución?

En Alemania ya empieza a haber análisis de su medida (un abono mensual para toda Alemania de 9 euros), resumidos aquí.

Cowen, sobre los requisitos de "open science"

 Él cree que no van a suponer demasiada diferencia: ya se publica en abierto casi todo, y los investigadores seguirán queriendo publicar en revistas tradicionales (por su mayor prestigio), sin que sea imprescindible pagar por acceso abierto en ellas. Algo similar puede razonarse para la normativa de los proyectos europeos, que es similar a la estadounidense.

El futuro del trabajo (remoto)

 Buena conversación de Ezra Klein con Anne Petersen y Charlie Warzel, muy sensatos en sus apreciaciones sobre lo que el teletrabajo supone para el trabajo, las oficinas (que según ellos deben reconfigurarse para aprovechar mejor su nuevo contexto y lo que aportan al trabajador), e incluso la vida social y comunitaria. 

En la conversación citan el trabajo de Nick Bloom: aquí la web de su proyecto de investigación, y aquí el paper citado en el que se afirma que el teletrabajo puede constituir un 20% del total, aumentando además la productividad.

La recomendación de Cal Newport sobre la carrera profesional

Ahora que hay jóvenes que comienzan segundo de Bachillerato, y tienen que empezar a plantearse qué estudiar, Cal nos recuerda su mensaje principal, y el artículo sobre ello que escribió en 2008 (y que luego desarrolló en uno de sus libros: Piensa en cómo quieres vivir, incluyendo elementos como:

• ¿Cuánto control quiero tener sobre mi agenda?
• ¿Cuál es la intensidad de mi trabajo?
• ¿Cómo de importante es lo que hago?
• ¿Y el prestigio?
• ¿Dónde quiero vivir?
• ¿Cómo es mi vida social, y mi balance trabajo-vida personal?
• ¿Cómo quiero que sea mi familia?
• ¿Qué pensarán de mí los demás?
• ¿Por qué soy conocido?

Y después, pon los medios para lograr ese estilo de vida deseado. Eso sí, me permito añadir dos ideas:

• Primero, hay que ser realista acerca del estilo de vida, y no idealizar las cosas.
• Segundo, hay que tener en cuenta la incertidumbre por el camino, y no obsesionarse si las cosas no salen exactamente tal y como las planeaste (que será lo más normal).
  

Comienza el curso

Y volvemos al blog! El final del curso pasado fue flojo, pero este parece estar bien animado, en particular en el sector energético, así que espero ir teniendo material para entretener a diario.

Para empezar, y siguiendo la tradición que comencé el año pasado, una breve reseña y recomendación de los libros de este verano (como el anterior, iré publicando reseñas más largas de los que valgan la pena).

The bonobo and the atheist, de Frans de Waal. Recomendable reflexión personal de de Waal sobre los fundamentos de la moral, basada en sus experiencias con los primates.

The journey of humanity, de Oded Galor. Recomendable también, aunque no hay tanto original para el que haya leído a Diamond, Rosling, Acemoglu, etc. En todo caso es un buen resumen de ideas interesantes, y con alguna aportación propia.

The human condition, de Hannah Arendt. Demasiado árido para mí. Aunque tiene ideas interesantes, no es para recomendar a cualquiera.

On liberty, de John Stuart Mill. Nada particularmente relevante, seguramente anticuado.

Breve atlas de los faros del fin del mundo, de José Luis González Macías. Muy buena recomendación de Cristóbal Gallego. Una fantástica edición, buen libro para leer junto al mar y aprender cosas curiosas de faros.

Una historia del universo en 100 estrellas, de Florian Freistetter. Otro libro interesante para leer en verano y aprender de las estrellas. Aunque este es algo repetitivo, seguramente con 40-50 estrellas hubiera tenido bastante para contarnos lo que quería...

Zen and the art of motorcycle maintenance, de Robert Pirsig. Bastante curioso, aunque al final se me hacía un poco menos entretenido.

Kiara and the sun, de Kazuo Ishiguro. Hace pensar bastante sobre los retos de la inteligencia artificial, y está muy bien escrito. Aunque quizá me quedé con ganas de algo más siendo Ishiguro.