Dos buenos podcasts sobre la conciencia y la felicidad

Dos estupendas entrevistas en TED Interview. No sólo por el interés de lo que dicen los entrevistados, sino también por la aportación de Chris Anderson.
- Dan Gilbert actualiza su mensaje sobre la felicidad y la adaptación. Algunas cosas ya las sabíamos de su Stumbling on Happiness, otras las matiza. Y sobre todo, hace una reflexión muy interesante sobre el cambio climático.
- Anil Seth, sobre el misterio de la conciencia. De nuevo, no cuenta nada nuevo, pero lo cuenta muy bien, y como me gusta a mí, plantea muchas más preguntas que respuestas.

Y me encanta el final del segundo, en el que Chris anuncia la siguiente entrevista con Elif Shafak. Atención a la cita, insuperable.

Faith is way too important to leave to the religious; and patriotism is way too important to leave to the nationalists; just like the tech world is way too important to leave to tech monopolies; and politics is way too important to leave to politicians. In all these fields we can become more engaged citizens.

La ciencia de la psicodelia

No es que me esté planteando hacerme un tripi, pero el caso es que esta conversación entre Klein y Pollan sobre el funcionamiento de la mente, la teoría de ego, la conexión entre los problemas mentales y la entropía, y unas cuantas cosas más, me ha parecido particularmente interesante, y recomendable para abrir la mente sin necesidad de llegar a otros experimentos :).

Una teoría de la conciencia

Muy interesante este artículo de Wired, y sus enlaces correspondientes, sobre la teoría de la información integrada (curiosamente, IIT), sus resultados, sus pros, y sus contras.

Los límites de behavioral economics

Una reflexión muy acertada sobre los límites de behavioral economics: como bien dicen, el saber que hay fallos de mercado, barreras, racionalidad acotada, y otros problemas, no nos debe hacer olvidar la potencia de los instrumentos clásicos, los precios. Lo razonable es usar todos los instrumentos necesarios para corregir todos los problemas identificados.

Pinker y la tecnología de comunicación

Bastante interesante, aunque controvertido. Su conclusión:

The new media have caught on for a reason. Knowledge is increasing exponentially; human brainpower and waking hours are not. Fortunately, the Internet and information technologies are helping us manage, search and retrieve our collective intellectual output at different scales, from Twitter and previews to e-books and online encyclopedias. Far from making us stupid, these technologies are the only things that will keep us smart.

También me ha gustado mucho este trozo:

Accomplished people don’t bulk up their brains with intellectual calisthenics; they immerse themselves in their fields. Novelists read lots of novels, scientists read lots of science.

Thaler y el paternalismo libertario

Thaler defiende el paternalismo libertario frente a algunas críticas recientes. A mí me parece la mar de razonable, la verdad…

La ética de los consumidores “verdes”

Experimentos curiosos sobre el efecto de consumir productos verdes. Por ejemplo, a tener en cuenta cuando uno pregunta por disponibilidades a pagar y luego se encuentra con que la realidad dice otra cosa.

Hombres y mujeres al volante

Una entrada curiosa sobre la relación entre la psicología humana, género, y accidentes de tráfico.

Utilitarismo y altruismo

El otro día hablaba con Santi sobre mi creencia de que el utilitarismo, aunque en principio está basado en el hedonismo y egoísmo puros, es capaz de incorporar también elementos de ética distributiva, básicamente porque el altruismo, el ayudar a los demás, también puede contribuir a nuestra felicidad. Así, una función de utilidad clásica puede recoger perfectamente elementos de justicia distributiva sin necesidad de tener que pasar a funciones más rawlsianas, por ejemplo. Yo esto lo decía basado en mi experiencia personal y en la intuición. Pero parece que también hay cierta evidencia empírica sobre esto, como en este estudio de Camerer et al citado en el NYTimes.

Experimentos sobre disonancia cognitiva

Una discusión muy interesante sobre los experimentos para probar la existencia de disonancia cognitiva (y sus consecuencias sobre la formación de preferencias), de los que ya blogueé hace tiempo.

La teoría divertida

Una buena idea para conseguir cambiar el comportamiento de la gente (algo importante en el campo de la energía): hacer la alternativa más divertida.

Seth Godin sobre el liderazgo

En esta charla, muy interesante, habla sobre la evolución del marketing, y cómo ahora hemos llegado a la etapa del liderazgo de las tribus como herramienta para cambiar las cosas. Y de hecho, termina dando pistas sobre cómo cambiar el mundo. Un video para enseñar a todos nuestros estudiantes el primer día….

Economía y psicología

Una entrada muy divertida de Levitt.

Las diferencias entre hombres y mujeres

Hay una discusión interesante en el blog de Tierney sobre el gap entre los sexos. Pero por debajo de toda la discusión está la validez de muchos estudios científicos, y de los supuestos y problemas de identificación: por ejemplo, en este estudio no se evalúa la diferencia entre hombres y mujeres en general, sino entre estudiantes de universidad de uno y otro sexo. Esto hace que muchas de las conclusiones del estudio se puedan explicar por razones que no son las inicialmente propuestas, como se puede ver en el texto. Por ejemplo, al final se pregunta por qué en Europa las diferencias son mayores que en EEUU. Mi hipótesis, que he añadido como comentario en inglés, es que:

A plausible explanation would lie in the fact that this study has been done with college students. I would argue that in Europe, college students are more immature than in the US basically because of the different education environment: In the US, college students are encouraged to develop more personal initiative from high school, to become more independent and proactive. In most countries in Europe, however, college students are still treated as first graders: they are told what they have to do, they do not need to develop any personal initiative at least until they reach postgraduate levels. Of course, there are other factors: in Europe, it is more common for college students to live at home instead of moving to a college dorm, and they also tend to live with their parents until later. All these factors I understand produce a lower incentive to mature as early as in the US.