El debate sobre la evolución de la pobreza global

Apasionante, por supuesto, y mucho más complejo de lo que algunos querrían. Branko Milanovic lo resume en su última entrada. Por cierto, lo único que echo de menos en esta discusión es algo que va en línea contraria al argumento principal de Milanovic, que la creciente monetización de la economía sesga los resultados...también los sesga, pero en dirección contraria, el subestimar los aumentos de bienestar que producen las nuevas tecnologías, como ya nos demostró Nordhaus.

Generar confianza en el colegio, importante para las chicas

Porque esa parece ser una de las formas de conseguir que las mujeres tengan más éxito en el mercado laboral (gracias a Santi por enviarlo). Y es que, según parece, el problema del diferencial entre hombres y mujeres en el mercado laboral no es la competencia, sino la confianza:

“Underqualified and underprepared men don’t think twice about leaning in,” they wrote. “Overqualified and overprepared, too many women still hold back. Women feel confident only when they are perfect.”

El problema es si, como nos cuentan aquí, estas dos características están negativamente correlacionadas, algo sobre lo que muchos políticos y líderes nos proveen de abundante evidencia empírica...(gracias a Valentín Alfaya por la pista). Casi que voy a preferir que mis hijas sigan siendo sobrepreparadas e inseguras...

Sobre la percepción de la realidad, y sus consecuencias

Sigo todavía leyendo el laargo libro con el que estoy...pero como un aperitivo para la futura reseña, este video de TED está muy relacionado, porque habla de cómo percibimos el mundo, y de cómo se puede explicar la conciencia como una interacción entre estímulos exteriores y predicciones de nuestro cerebro. Lo que no tengo claro es la segunda conclusión, lo de que esta explicación impide que un robot pueda ser consciente. Yo precisamente pensaría que, si todo lo podemos explicar en base a mecanismos biológicos (físicos y químicos), entonces no es imposible conceptualmente (aunque sí quizá imposiblemente complejo) replicar la conciencia de forma artificial...

Y, para aquellos que quieran leer algo más largo para el finde, aquí va un artículo, también relacionado con lo anterior, y que seguro da mucho que pensar.

Pobreza energética en EEUU

Desde hace tiempo habíamos hablado siempre Checa y yo de extender los estudios de pobreza energética a Estados Unidos, donde curiosamente, el tema no se había analizado mucho. Bueno, pues parece que ya hay alguien que lo ha hecho. Mohr en este paper estudia el problema a nivel nacional, a partir de una encuesta de usos energéticos residenciales, y en particular, mira las diferencias entre vivienda propia y vivienda en alquiler, algo sobre lo que nosotros ya habíamos llamado la atención para el caso español. Luego utiliza un enfoque similar al nuestro para entender los factores que explican la vulnerabilidad.

El problema es que, en su análisis nacional, recurre a indicadores como el del 10% o el del doble de la mediana, que resultan en un número de falsos positivos bastante alto. Aunque lo corrigen teniendo en cuenta sólo a los hogares con rentas bajas, hay enfoques mejores como el MIS que a lo mejor hubiera dado otros resultados.

En cualquier caso, hay algunas ideas interesantes:

- Los que viven en alquiler tienen una renta inferior a los que poseen vivienda en propiedad. Esto confirma la relación entre el régimen de tenencia y la renta familiar, y por tanto, la pobreza energética; y además crea un problema de más difícil solución, ya que el que debe hacer las inversiones para mejorar la eficiencia energética es el casero, y no el inquilino...Se observa también por ejemplo que las viviendas en alquiler utilizan más electricidad para calefacción, menos eficiente (aunque con costes de capital menores), y que en todos casos son menos eficientes energéticamente.
- Curiosamente, los autores no nos dicen cuál es la proporción total de hogares en pobreza energética (quizá en parte para evitar contabilizar falsos positivos)...sólo por deciles de renta y por régimen de tenencia. Así que no podemos comparar con otros países. Sí vemos cómo para el primer decil de renta, una fracción muy significativa de los propietarios, y casi todos los inquilinos, estarían en pobreza energética, algo que desaparece al pasar al tercer decil en propietarios y al quinto en inquilinos.
- En cuanto a los factores que explican la vulnerabilidad: en el Noreste son la edad de la vivienda y la edad de los ocupantes, así como, negativamente, el nivel de educación y el empleo. En cambio, en el Sureste, los más mayores tienen menos probabililidad de estar en situación de pobreza (seguramente por la renta, mayor para los jubilados en el sur). También influye el nivel de aislamiento de la vivienda (curiosamente no en el Noreste, según los autores por las distintas exigencias de aislamiento en los distintos estados). Salvo esto, la eficiencia energética de la vivienda no parece un factor significativo, o al menos, difícil de separar de la renta. Tampoco es significativo el número de menores (en España sí lo era).

Eso sí, como subrayan los autores al final, quedan muchos aspectos por investigar, así que todavía hay hueco para investigadores interesados :).

Acceso a la energía y modelos de negocio viables

Mi entrada de hoy en el blog de Economics, resumen del Foro BP de Energía y Sostenibilidad de este año.

El papel de la belleza en la evolución

Un ensayo muy interesante que leí en Navidad, y que se me había olvidado bloguear. Muy recomendable, a mí al menos me hace preguntarme muchas cosas, que creo que es algo que deberían hacer siempre este tipo de ensayos. Y las fotos son espectaculares.

Para escribir mejor

Últimamente han compilado las reglas de escritura de Pinker, bastante razonables. Pero, teniendo en cuenta que esto de escribir bien es fundamental para los que estamos en este negocio, yo creo que es mejor dedicarle algo mas de esfuerzo que simplemente estas reglas. En BigThink recomiendan el libro de Pinker, que no he leído. Yo el que recomiendo es el clásico de Strunk y White. Sara también me recomendó otros más: el de Higham, o el de Hengl y Gould (aquí hay otro de los mismos)