miércoles, 8 de enero de 2014
Mercados de emisiones en China
Un resumen de cómo van los mercados de emisiones de CO2 en China. Precios más altos que en EU-ETS,
martes, 7 de enero de 2014
¿Qué tiene que ver el deporte televisado con los MOOCs?
Una curiosa analogía entre la supuesta revolución que suponen los MOOCs y la que ya se ha vivido en el mundo de las retransmisiones deportivas.
ILUC, el cuento de nunca acabar
No sé si recordaréis que hace ya año y medio, en el Foro BP de 2012 (no hagáis caso al título , está mal) analizábamos la situación de los biocarburantes en Europa, y una de las cuestiones más peliagudas reflejadas en las conclusiones era el ILUC, Indirect Land Use Change.
El asunto es que, a primera vista, los biocombustibles tienen un impacto adicional al que supone su uso directo: cuando se cultivan biocombustibles, esto puede ser que se haga en tierras anteriormente de bosque, y al cortar el bosque para cultivar, se emite (o se deja de capturar) CO2. Lo mismo pasa con los alimentos: si cultivamos biocombustibles en tierras en las que previamente se cultivaba alimento, habrá menos oferta de estos, y por tanto subirá su precio. Este último aspecto de hecho generó mucho ruido hace unos años.
Pero lo que pasa es que las cosas no siempre son como parecen a primera vista, como ya decíamos en nuestras conclusiones. Para empezar, hay muchas interacciones que hacen el problema particularmente complicado. Una que parece especialmente importante es la del ozono: más biocombustibles supone menos ozono, que a su vez resulta en más productividad de las cosechas, y por tanto menos necesidades de tierra para ellas. Esto requiere modelos sofisticados que sean capaces de estimarlo.
Otro factor interesante es a qué están sustituyendo los biocombustibles: si sustituyen a otras cosechas, entonces el efecto neto es de absorción de CO2. Si se cultivan en tierras deforestadas, depende de cómo se compense la emisión inicial de CO2 asociada a la deforestación. Por tanto, el ILUC dependerá de muchos factores: la capacidad de intensificar las cosechas, los incentivos a la deforestación (o a evitarla), y los efectos climáticos y ambientales en la productividad de las cosechas y la biomasa.
Pero, para mí, el verdadero problema es que, incluso aunque fuéramos capaces de estimar bien el ILUC de los biocombustibles, no tengo claro que sirva para nada. Por ejemplo, en deforestación hay muchos factores involucrados, de los que los biocombustibles son sólo uno. Podemos evitar que se cultiven biocombustibles en tierras deforestadas, pero lo más probable es que se siga deforestando para cultivar otras cosas. Si lo que se quiere de verdad es evitar la deforestación, lo que hay que hacer es poner políticas integrales para ello (un ejemplo es el REDD+).
Y por otra parte, esto del ILUC puede tener un cierto uso: servir como elemento diferenciador de la calidad de los distintos biocombustibles, aunque sea como aproximación.
Como se ve, una cuestión nada sencilla. Quizá esta sea la razón por la que los ministros de la UE siguen sin ponerse de acuerdo.
El asunto es que, a primera vista, los biocombustibles tienen un impacto adicional al que supone su uso directo: cuando se cultivan biocombustibles, esto puede ser que se haga en tierras anteriormente de bosque, y al cortar el bosque para cultivar, se emite (o se deja de capturar) CO2. Lo mismo pasa con los alimentos: si cultivamos biocombustibles en tierras en las que previamente se cultivaba alimento, habrá menos oferta de estos, y por tanto subirá su precio. Este último aspecto de hecho generó mucho ruido hace unos años.
Pero lo que pasa es que las cosas no siempre son como parecen a primera vista, como ya decíamos en nuestras conclusiones. Para empezar, hay muchas interacciones que hacen el problema particularmente complicado. Una que parece especialmente importante es la del ozono: más biocombustibles supone menos ozono, que a su vez resulta en más productividad de las cosechas, y por tanto menos necesidades de tierra para ellas. Esto requiere modelos sofisticados que sean capaces de estimarlo.
Otro factor interesante es a qué están sustituyendo los biocombustibles: si sustituyen a otras cosechas, entonces el efecto neto es de absorción de CO2. Si se cultivan en tierras deforestadas, depende de cómo se compense la emisión inicial de CO2 asociada a la deforestación. Por tanto, el ILUC dependerá de muchos factores: la capacidad de intensificar las cosechas, los incentivos a la deforestación (o a evitarla), y los efectos climáticos y ambientales en la productividad de las cosechas y la biomasa.
Pero, para mí, el verdadero problema es que, incluso aunque fuéramos capaces de estimar bien el ILUC de los biocombustibles, no tengo claro que sirva para nada. Por ejemplo, en deforestación hay muchos factores involucrados, de los que los biocombustibles son sólo uno. Podemos evitar que se cultiven biocombustibles en tierras deforestadas, pero lo más probable es que se siga deforestando para cultivar otras cosas. Si lo que se quiere de verdad es evitar la deforestación, lo que hay que hacer es poner políticas integrales para ello (un ejemplo es el REDD+).
Y por otra parte, esto del ILUC puede tener un cierto uso: servir como elemento diferenciador de la calidad de los distintos biocombustibles, aunque sea como aproximación.
Como se ve, una cuestión nada sencilla. Quizá esta sea la razón por la que los ministros de la UE siguen sin ponerse de acuerdo.
viernes, 3 de enero de 2014
Herramienta para experimentos aleatorios
Una idea que me parece fantástica: una herramienta que permite crear y llevar a cabo experimentos aleatorios (randomized trials) para evaluar lo que se os ocurra: políticas, productos, etc. Se me ocurren algunas ideas para empezar: estrategias de eficiencia energética, métodos de evaluación docente...
Una iniciativa de Ben Goldacre, que empezó con este artículo, sobre un tema que está muy de moda últimamente, gracias a los trabajos de Esther Duflo y compañeros en los que lo aplican a la lucha contra la pobreza.
Una iniciativa de Ben Goldacre, que empezó con este artículo, sobre un tema que está muy de moda últimamente, gracias a los trabajos de Esther Duflo y compañeros en los que lo aplican a la lucha contra la pobreza.
Regulación vs. Mercado, según Borges
Muy curiosa aproximación a este debate que ya ha salido en este blog muchas veces, pero que repite una idea que me parece fundamental: el mercado como medio (mucho mejor que otros) para la asignación de recursos, y no como fin en sí mismo.
jueves, 2 de enero de 2014
Cómo evaluar, según Eric Mazur
Para aquellos entre cuyos propósitos para el año nuevo esté el mejorar su docencia, aquí hay una conferencia fantástica de Eric Mazur (el que hizo famosos los clickers) sobre la evaluación: su papel central en el aprendizaje, y cómo mejorarla. Me la pasó Antonio Muñoz y hasta hoy no había podido verla, pero es más que recomendable. Abajo os pongo los momentos que más me han gustado (el resumen está en inglés porque me resultaba más fácil transcribirlo así directamente):
25min: We are using inappropriate assessment tools, we are not testing for real problems. Good tests should cover all the skills in the pyramid, in particular: making assumptions, developing a model, applying a model
And then he goes on to show a good problem, and how this compares to actual textbook problems.
30min: Unless you are able to transfer what you've learned in one context to another context, you have not really learnt.
33min: We should focus on the solution, not on procedures (which will be addressed by computers)
34min: Our grading system has become incompatible with real problem solving, because it penalizes students for making mistakes, they become risk averse instead of encouraging them to take risks.
35min: In real life we work together, we can look up things whenever we want.
36min: No matter how innovative the approach to teaching, it is assessment that drives how students learn.
38min: only lowest order thinking skills can be judged objectively
39min: four ways to improve assessment:
- mimic real life: it's about how to use information, not about retrieving it. If it can be googled, then it is not an assessment question. Aquí hay un par de videos apasionantes
- focus on feedback, not ranking. Ranking is a myth, it can be unfair on what they know
- focus on skill, not content: and plan accordingly
- resolve the coach/judge conflict: use external evaluators, or calibrated peer review
25min: We are using inappropriate assessment tools, we are not testing for real problems. Good tests should cover all the skills in the pyramid, in particular: making assumptions, developing a model, applying a model
And then he goes on to show a good problem, and how this compares to actual textbook problems.
30min: Unless you are able to transfer what you've learned in one context to another context, you have not really learnt.
33min: We should focus on the solution, not on procedures (which will be addressed by computers)
34min: Our grading system has become incompatible with real problem solving, because it penalizes students for making mistakes, they become risk averse instead of encouraging them to take risks.
35min: In real life we work together, we can look up things whenever we want.
36min: No matter how innovative the approach to teaching, it is assessment that drives how students learn.
38min: only lowest order thinking skills can be judged objectively
39min: four ways to improve assessment:
- mimic real life: it's about how to use information, not about retrieving it. If it can be googled, then it is not an assessment question. Aquí hay un par de videos apasionantes
- focus on feedback, not ranking. Ranking is a myth, it can be unfair on what they know
- focus on skill, not content: and plan accordingly
- resolve the coach/judge conflict: use external evaluators, or calibrated peer review
Propósitos para el año nuevo
Feliz 2014 para todos! Ojalá que sea un año estupendo, en el que empecemos a ver el futuro un poco mejor, y en el que sigamos entre todos (y a pesar de algunos) tratando de hacer un mundo mejor para todos, más justo, más eficiente, más sostenible (y sin esos riesgos que nos amenazan, según algunos).
Y, como ya empieza a ser tradición en este blog, os enlazo un discurso para ayudar a tener ánimo y motivación en estos buenos propósitos, esta vez, de Joseph Brodsky via Brain Pickings. Las dos recomendaciones que más me han gustado (quizá porque me resultan más cercanas últimamente):
- no pongamos tanta confianza en nuestros políticos
- evitemos el victimismo
En el fondo, las dos quieren decir algo similar: asumamos nuestra responsabilidad individual en hacer este mundo mejor que todos queremos.
Y, como ya empieza a ser tradición en este blog, os enlazo un discurso para ayudar a tener ánimo y motivación en estos buenos propósitos, esta vez, de Joseph Brodsky via Brain Pickings. Las dos recomendaciones que más me han gustado (quizá porque me resultan más cercanas últimamente):
- no pongamos tanta confianza en nuestros políticos
- evitemos el victimismo
En el fondo, las dos quieren decir algo similar: asumamos nuestra responsabilidad individual en hacer este mundo mejor que todos queremos.
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